Miles Davis, un siècle de musique(s) !

Voici tout juste cent ans, le 26 mai 1926, dans l’Illinois, naissait un enfant qui connaîtrait une vie hors du commun. Miles Dewey Davis III voit le jour dans la ville d’Alton qui a vu naître de grands hommes, dont le plus grand de son époque : Robert Wadlow. Issu d’une famille aisé, avec un père dentiste et une mère musicienne, il se retrouve en terrain favorable pour s’épanouir et se consacrer, ainsi que ses frère et sœur, à la musique. Suite à l’installation du cocon familial dans un quartier à forte population blanche d’East Saint Louis, sis en aval du Mississipi, il se retrouvera confronté au fléau du racisme. C’est vers ses neuf ou dix ans qu’un ami de son père, le docteur John Eubanks, lui offrira sa première trompette. Il apprendra ses particularités par la suite à l’école puis l’université jusqu’à le maîtriser parfaitement. C’est vers ses seize ans, qu’Irene Birth, son premier amour qui deviendra la mère de ses trois premiers enfants, le poussera à se faire engager dans l’orchestre d’Eddie Randle : The Blue Devils.

Puis tout s’est enchaîné. Du bebop au jazz international, en passant par le cool jazz, la hard pop et les drogues, il se hissera au sommet du monde musical pour ne plus vraiment le quitter – hormis entre 1975 et 1981 – jusqu’à sa disparition à Santa Monica le 28 septembre 1991. Il était alors âgé de soixante-cinq ans.

Outre des titres mémorables et intemporels, on lui doit de fort belles citations incitant notamment les artistes à sortir des sentiers battus en même temps que de leur zone de confort comme : « Pourquoi jouer tant de notes alors qu’il suffit de jouer les plus belles ? » ou encore « Ne joue pas ce que tu connais, joue ce que tu ignores. » Finalement, celui qui formulait ce vœu tout simple : « Être blanc, » (en réponse à la baronne Pannonica de Koenigswarter) est devenu l’une des plus grandes légendes pour les aficionados de la note bleue ainsi que pour nombre de mélomanes.

C’est donc avec une émotion certaine que nous commémorons aujourd’hui la naissance de Miles Davis. Pour celles et ceux qui voudraient (re)découvrir sa musique, de nombreux hommages fleuriront dans les festivals de jazz, notamment cet été au Crest Jazz festival qui, lui, fêtera son demi-siècle d’existence.

Photo : Oliver Nurock, source Wikipedia.

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